据外媒报道,NGC 5728--是一个距地球1.3亿光年的螺旋星系。这张照片是由哈勃的第三代广域照相机(WFC3)拍摄的,它对可见光和红外光非常敏感。因此,这张照片完美地捕捉到了NGC 5728发出可见光和红外光的区域。然而像NGC 5728这样的星系可以发射出许多其他类型的光,而这些则都是WFC3看不到的。

在这张图片中,NCG 5728似乎是一个优雅、明亮的棒旋星系。然而这张照片没有显示的是,NGC 5728还是一种能量巨大的星系类型,被称为塞弗特星系。

这种极具能量的星系是由它们的活动核心提供能量的,这些核心被称为活动星系核(AGN)。虽然AGN有许多不同类型,但只有其中一些为塞弗特星系提供能量。

NGC 5728就像所有的塞弗特星系一样,跟其他有AGN的星系不同,因为星系本身可以清晰地看到。而其他类型的AGN,像类星体,会释放出非常多的辐射以至于几乎不可能观测到它们所在的星系。

正如这张图片所示,NGC 5728是清晰可见的,在光学和红外波长上它看起来很正常。令人着迷的是,WFC3不敏感的部分电磁波谱中,星系中心发出了大量的光。

而更复杂的是,NGC 5728核心的AGN实际上可能会发出一些可见光和红外光,但它可能被星系核心周围的尘埃挡住了。

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