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【环球时报特约记者  王晓言】近年,在美国西雅图兴起了一种新型“土葬”形式,这种土葬并非简单地将遗体埋入土中,而是通过特殊的设备和技术把人的遗体转化为肥沃的土壤,并用于绿化,重新进入自然的循环。这种“化身为土”的丧葬方式真正做到了“尘归尘、土归土”,在环保节能以及节约土地等方面很有优势,逐渐被越来越多的人所接受。

2020年底,一家名为“重构”的新型丧葬公司在西雅图开张并接待了它的第一位客户。这家公司不论从外观还是内部装饰,都看不出从事的是丧葬业务,而更像一间温室花园。屋内的地面和墙壁上满是绿色植物,阳光从玻璃屋顶上照射下来给人一种温馨素雅的感觉。公司内最引人注目的是一些巨大的蜂巢状白色钢容器,其中的每一个晶格其实是一个分解舱,逝者的遗体就是在这里面被分解为“土壤”的。首先,公司会为逝者举行葬礼。随后,遗体被送入分解舱,分解舱就是一个六边形的钢筒,其中铺满了苜蓿、木屑和稻草(如图),舱内的温度和水分都被严格监测和控制。每个分解舱有独立的送风口,以及经活性炭过滤后的出风口。整个过程中,舱体内外并没有难闻的气味,反而有泥土的芬芳。

据报道,这个过程是由人体内固有的微生物对身体组织进行发酵和分解,与传统土葬后发生的一系列变化相类似,只不过通过创造特殊的环境,将自然界中需要数月甚至数年才能完成的过程缩减到一个月内。

两周后,会有第三方机构来进行检测,确保没有病原体和重金属残留,并将原遗体中可能存在的硅胶假体等无法降解的物质分拣出去。其后,再从分解舱转入固化箱静置两周,一具遗体就彻底转化成了约0.8立方米的合格的肥沃土壤。逝者的家人可以来领走这些土壤,有的人用这些亲人化身的土壤在自家院子里种花、种树以示纪念,也有人将其捐赠给环保组织,用于自然保护区的绿化。

为确保安全,这项服务要提前预约登记,并由专业机构进行检查,确保逝者生前不携带埃博拉病毒等,且其去世前一个月未接受过放射治疗。

据报道,在节能方面这种“化身为土”的新土葬,整个过程的能耗仅为火葬的1/8,而且无污染,不会产生碳排放。相比传统土葬,这种新丧葬方式优势也很大,其一是不占用土地,其二是不需要棺材,可以节省大量木材。再就是传统土葬中,不少人选择使用防腐剂,这些物质后续会对土地和地下水造成污染。目前,该项服务的价格定为7000美元,其价格高于传统的火葬或土葬的仪式,但如果再算上棺材和墓地的价格,则传统方式的花销明显更高。

这种新型丧葬方式如今得到了越来越多美国人的认可,美国也已经出现一些从事类似丧葬服务的公司。其中有的还别出心裁地推出了“体验”服务,专门拿出一个全新的分解舱,让前来咨询的客户躺进去体验一把。

据悉,随着更多人接受这一理念和方式,“重构”公司的预约不断增加,其中大约有1/4是年龄还不到50岁的人。如今,越来越多的美国人可以坦然地谈论并提前安排自己的身后事。在社交媒体上,许多人对“化身为土”的丧葬方式不吝赞美。有人留言称,19世纪美国著名作家惠特曼《草叶集》中的诗句正好为这种方式做注脚,诗人写道:“我把自己交付给泥土,我将从我爱的青草里长出来,假如你需要我,可以在你的靴底找到我。”

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