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新加坡《海峡时报》5月28日文章,原题:祖母在互联网时代的位置  玛丽亚抱着外孙,亲吻婴儿柔软的脸颊,然后轻轻地让他趴在婴儿床上。“妈!不!如果你让他脸朝下,他会窒息的!”女儿冲向孩子,无意中将外祖母推到一边。这不是关于我的故事,但我同情玛丽亚,因为在我照看孩子的年代,儿童保育专家斯波克要求婴儿必须趴着睡。这么做,并不会让他们窒息。斯波克的《婴幼儿保健常识》是婴儿潮一代的儿童保育“圣经”。但如今由于互联网,无论是斯波克的要求,还是玛丽亚来自65年生活经验的大部分智慧,都被打入冷宫。

商用互联网面世的时候,我已经46岁。记录显示,2022年12月互联网用户达到55亿。我们正处于第四次工业革命时期,社会发生深远变革,其中老人的智慧遭到质疑和否认。

出生于信息技术时代的孙辈们几乎出于本能地接受它,祖父母们却难以获得相关技能。如今,在家看电视超过用电脑的婴儿潮一代发现,他们无法更换频道,因为就连电视也变“智能”了。与此同时,孩子们离开客厅,回到自己的房间使用笔记本电脑,留下祖母一个人待在她不知道如何使用的电视机前。

在人工智能时代,老年人正面临被视为无关紧要的人的风险。但我认为,虽然祖母可能无法更换智能电视的频道,但她因身份及在代际中扮演的纽带作用而值得被尊重。正如《经济学人》今年刊登的一篇文章指出的那样,祖父母在传承传统和保持家庭与过去的联系方面极其重要。

文章转向经济政策视角时进一步表示,祖父母的重要性也体现在“他们可以帮助抚养孩子,让母亲能在外工作”。其实,在新加坡,让祖父母照顾小孩被视为一种社会经济福利。根据规定,由祖父母帮助照顾小孩的工薪族母亲有权申请不超过3000新元的减税。但如果认为所有祖父母都渴望照料孩子,那就错了。许多祖父母花费几十年时间兼顾工作和家庭,他们可能对如何度过退休生活另有想法。

这让我想到另一个重要问题:在一个三代之家保持和谐。我爱我的孩子以及他们的孩子,但我希望从远处表达我的爱,并且希望不住在一起。我这么希望是出于理智,但更多的是因为我爱我的孩子,我不希望我们之间出现任何误解。(作者Margaret Chan,崔晓冬译)

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