【环球时报综合报道】正值暑假,在美国留学的苏飞羽打算和朋友坐飞机去旧金山旅游。苏飞羽告诉《环球时报》记者,在美国西南航空官网买机票时,票价分为A、B、C组3个档位,A组最贵,B组次之,C组最便宜。其中,A组享有优先登机和选座权,而最后登机的C组乘客一般只有飞机尾部的座位可以选择。


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通常美国航班起飞前24小时乘客可以线上值机,但选座几乎都需要额外付费,如果不提前选座位,一旦航班超售,乘客很可能会因为没有座位而无法登机。此外,在选座的时候,也会存在一些消费陷阱,比如,打开某些航空公司的选座平面图,你会发现一些座位被“藏起来”,航司通过此举给乘客制造焦虑,让其花钱买座位,特别是带孩子出行的乘客会格外担心,如果不花钱选座位可能没办法和孩子坐到一起。

记者去年曾搭乘美联航航班从洛杉矶前往新加坡,当时同行的一位朋友带着她5岁的女儿,虽然两人被分在了同一排,但是中间却隔了3名乘客。现在坐飞机出行,家庭成员常常需要支付更多费用才能确保坐在一起。

旅行研究公司Idea Works日前发布的美国航空业辅营收入报告显示,2022年,仅美国国内航班的选座服务就给8家主要航空公司(阿拉斯加航空、忠实航空、美国航空、达美航空、边疆航空、捷蓝航空、精神航空、联合航空)带来了42亿美元的收入。

美国联合航空首席执行官斯科特·柯比曾对媒体表示,更受乘客喜爱的、位于前排的经济舱座位价格就应该更高。柯比说:“我们在飞机上真正销售的是面积,而飞机就这么大。”

“航空公司意识到他们可以让经济舱乘客为座位支付两次费用,从而赚取数十亿美元。”航空新闻网站“Simple Flying”报道称,第一次是让乘客花钱买机票获得座位,第二次是选择坐在特定的座位上。

付费选座服务始于廉价航空公司,但如今已被越来越多的航空公司所采用。伴随着选座服务一步步成熟,航空公司也建立起一套完整的辅营收入模式。

除了选座费、托运行李费,美国的部分航空公司还会将酒店预订、汽车租赁、飞行里程等与机票一起打包销售。据“Simple Flying”网站报道,2022年,美国航空业辅营收入创下新高,约占航空公司总收入的15%。

航空公司创纪录的辅营收入的对面,是被种种隐形费用捆绑的消费者。美国消费者联盟副总裁约翰·布雷奥特认为,在门票销售、酒店预订、航空旅行和电信等行业收取额外费用是不合理的,这些隐藏的“垃圾费”让企业的产品和服务看起来更便宜,但当消费者意识到他们其实并没有少付钱后,反而可能损害企业信用。

“这些定价方式是在以一种新的形式欺骗消费者,而不是为消费者服务。”哈佛大学经济学教授大卫·莱布森这样对美国消费者新闻与商业频道(CNBC)表示。

美国《纽约时报》此前报道称,美国政府和消费者团体正推动航空公司削减家庭机票费用。美国总统拜登今年在国情咨文演讲中批评航空公司向家庭收取“坐在一起”的费用,并表示“不能把孩子当作一件行李来对待”。

随后,达美航空、阿拉斯加航空、美国航空等航司均表示将满足乘客“家庭座位”的需求。报道称,拜登政府还将推动国会立法,禁止酒店、银行等行业收取隐藏的“垃圾费”。白宫数据显示,美国消费者每年需支付数十亿美元的“垃圾费”。(赖家琪 冯亚仁)

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