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据英国《卫报》14日报道，英国剑桥大学将向尼日利亚归还100多件在一百多年前遭英军掠夺的贝宁青铜器。

剑桥大学的一位发言人说:“（该校）慈善委员会已经考虑并批准将116件历史文物，通常被称为贝宁青铜器，由剑桥大学考古和人类学博物馆归还给尼日利亚国家博物馆和纪念碑委员会。校方目前正在与委员会合作，以确定对这些贝宁青铜器采取的下一步措施，我们将在适当的时候进行沟通。”

发言人补充说，仍会有一些文物将以“长期租借”形式留在剑桥大学，以确保“这一西非文明的象征继续在博物馆展览中呈现，并在学校团体的教学活动中呈现”。

她解释说:“那些实体返还（尼日利亚）的文物，将被移交给尼日利亚国家博物馆和纪念碑委员会，这是尼日利亚共和国法律要求的，也是贝宁奥巴（国王）正式支持的一种举措。”

1897年，一位英国探险家詹姆斯·菲利普斯访问了当时的贝宁王国。尽管该王国的统治者允许他继续探险，但酋长们认为他的活动会打断当时正在举行的神圣祭祀仪式。在争执中，他的几名队员和200名当地工人被杀。事后，英国军队以“报仇”为名洗劫了贝宁王国，带走了数千件文物。

这些文物中包括许多青铜雕塑，这也是得名“贝宁青铜器”的原因。现在，它们分藏在世界各地的博物馆和私人收藏中。作为与希腊埃尔金大理石雕一样备受关注的流失文物案例，自1960年代以来，尼日利亚就一再呼吁返还。西方学者此前曾撰文称，现在是博物馆该归还被盗文物的时候了。

2017年，法国总统马克龙公开宣称，“非洲遗产不能再成为欧洲博物馆的囚徒”，他正将一些贝宁青铜器送回尼日利亚。2019年，法国政府曾承诺该国收藏的26件贝宁青铜器，但该国的多位政治家都抵制送还非洲艺术品，声称它们“构成了法国的文化遗产”。

今年7月3日，德国和尼日利亚政府就1897年贝宁青铜器中的1130件文物无条件移交所有权举行了签字仪式。7月29日，牛津大学和剑桥大学也已决定支持尼日利亚博物馆委员会的要求，归还目前收藏在牛津皮特河博物馆、阿什莫尔博物馆以及剑桥大学考古学和人类学博物馆中的贝宁文物。