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中新网约翰内斯堡1月8日电 南非当地时间1月8日，南非卫生部新闻发言人福斯特·莫黑尔在例行记者会上表示，南非卫生部正在加紧收集被称为“海怪”的新冠病毒高传染性变种XBB.1.5的信息，以尽快确定其传染性和致病严重程度，并制定出相应预案。

日前，南非斯泰伦布什大学基因测序研究所所长奥·德·奥利维拉证实，去年12月27日，该研究所研究人员在对一个样本进行基因测序时发现了新冠病毒XBB.1.5变种。

数据显示，XBB.1.5变种目前已成为美国的主要毒株，并在至少28个其他国家或地区相继被发现。而在南非，XBB.1.5变种尚属首次被发现，这一消息随即引发民众关注：变异毒株的传染性、致病严重程度以及是否需要重新面临新的疫情防控措施等问题，成为此间热点。

南非卫生部对此回应称，鉴于南非发现的XBB.1.5变种病毒确诊病例数量有限，因此尚不能明确了解其相关信息。目前，该部正在加紧收集XBB.1.5变种病毒的数据及信息，以期尽快完成对于XBB.1.5变种病毒的相关报告。

莫黑尔称，随着相关研究的不断深入，人们将对XBB.1.5变种病毒，特别是其传播力拥有更为全面的了解，南非政府也有望于近期公布对于该种病毒的具体防疫措施，以防止民众恐慌情绪的产生。(完)