中国男篮的世界杯征程开始了。

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26日晚，中国男篮世界杯揭幕战对阵强敌塞尔维亚，最终中国男篮63-105不敌对手，但球队在开场阶段展现的精神状态，还是令中国球迷欣慰。

不过对于中国男篮来说，我们的对手从来不是塞尔维亚队——而是即将面对的南苏丹和波多黎各，以及很可能相遇的菲律宾队。

“我们对之前与塞尔维亚的比赛录像复盘了两回，确实如教练所说，我们在上一场有些惧怕他们。”揭幕战前一天的训练课后，赵继伟说出了这样一番话。

男篮世界杯前，中国男篮曾与这支塞尔维亚队进行了一场热身赛，彼时的中国男篮开局被对手打出11-0的进攻波，最终64-87不敌对手。

赛后，主帅乔尔杰维奇强调：

事实上，这并不是乔尔杰维奇第一次提到球队的心态问题，此前热身赛对阵德国时，乔尔杰维奇同样认为球队“心气不足”。

世界杯揭幕战便是最好的例子——实力榜第29位的安哥拉与第7位的意大利鏖战至第四节才被拉开分差；实力榜第19位的菲律宾与第10位多米尼加的比赛则吓出中国球迷一身冷汗，如果不是最后三分钟克拉克森五犯离场，菲律宾或许有机会携主场之势取得开门红。

赛后，多米尼加队主教练内斯特·加西亚感慨道：“这是一场非常艰难的比赛，这支菲律宾队值得尊重，他们打得非常出色。”

相比世界排名，杯赛的魅力或许就是在一场比赛中无限缩小两队实力上的差距。当菲律宾和安哥拉都展现了出乎意料的赛场表现，亮剑自然也成为中国男篮的必选项。

对于中国男篮而言，与塞尔维亚男篮交手有着更奇妙的联系。

2019年男篮世界杯，塞尔维亚队的主教练正是乔尔杰维奇。此番转换身份对阵祖国球队，乔尔杰维奇感慨道：“塞尔维亚队是非常强的对手，但对阵我的祖国，也让我更加有动力和激情。”

一个细节是，中国男篮抵达马尼拉后的首次赛前发布会结束后，乔尔杰维奇刚走出媒体中心，便被一群塞尔维亚媒体堵住了去路，塞尔维亚记者你一句他一言，对这位前国家队主帅进行了长达数十分钟的采访。

展望小组形势，一位同行的塞尔维亚记者认为，中国男篮有机会拿到B组第二名——在他看来，中国男篮能战胜南苏丹，而对阵波多黎各队则是决定小组赛出线的关键战役。

事实上，从主帅乔尔杰维奇的用人选择上，这支中国男篮便延续了塞尔维亚篮球偏爱大尺寸球员的风格——中国男篮出征前，裁掉了身材偏矮的方硕和孙铭徽，只带了赵继伟、赵睿和胡明轩三名后卫。

首场赛前发布会，乔尔杰维奇也毫不遮掩地表达了对球员身材的重视：

本场的首发阵容也延续了乔尔杰维奇的理念——

开场后，周琦跳投命中，随后张镇麟打进3+1，中国男篮开局取得了6-0的领先。

不过在王哲林和赵继伟上场后，中国男篮出现4次失误，塞尔维亚队乘势推起反击，中国队的进攻则陷入停滞——首节比赛，中国男篮14-25落后。

第二节比赛，塞尔维亚队出色的轮转和配合默契度，让中国男篮无法适应，只能依靠周琦和周鹏的得分苦苦支撑。上半场比赛结束，中国队34-55落后。

下半场，李凯尔摘掉了护目镜，但他的手感依旧冰冷。郭艾伦在解说比赛的时候表示：“这个也没办法，这个时候最着急的就是他自己了，他也想打好，但是状态不好，他有点不敢打了。”

三节比赛结束，中国男篮已落后30分……好在第四节球队打出了不少反击，同时也锻炼了年轻球员。

其实，不敌塞尔维亚队本在情理之中，对于中国男篮来说，两天后与南苏丹的比赛将决定球队能否从B组突围。

早些时候结束的比赛中，南苏丹男篮加时赛96-101不敌波多黎各队，虽然输球，但南苏丹男篮的表现让不少现场的中国记者倒吸一口凉气。

上半场比赛，波多黎各一度投出50%的投篮命中率，三分球更是13中7，但南苏丹依然半场领先10分。如果不是最后时刻的细节处理欠缺，南苏丹有望实现历史性突破。

对于南苏丹来说，男篮世界杯的意义不只是一场比赛——南苏丹球迷的呐喊贯穿全场，前排的几位南苏丹球迷，更是将地板跺得咚咚响。

一边是希望能在世界杯赛场取得胜利的南苏丹，另一边则是希望通过世界杯重返奥运会的中国男篮，双方都有不能输的理由。

8月28日16点，中国男篮直面南苏丹。