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近年来，由于气候变化的影响，全球不少冰川以惊人的速度在融化。近期，一项研究显示，全球约半数到八成多的冰川预计在本世纪末完全融化消失。科研人员称，冰川萎缩和消失的速度比科学家此前预测的要更快。
这个发表在《科学》期刊的研究考察了除格陵兰岛和南极洲冰原外的全球约215000个冰川。文章第一作者朗斯称，在大多数情况下，估计冰川融化的数字将比此前预测的更加严重。
卡内基-梅隆大学冰川学家 大卫·朗斯：我们使用了一套新的数据分析工具，用来预测全球每一座冰川的质量变化，我们能够真正开始更好地研究单个冰川的变化，这比我们过去做的要更加详细。我们发现许多小型冰川的体积不够大，当温度升高时，它们所在的位置受经纬度、季风等因素影响，导致这些冰川无法保住。这也是为什么我们看到它们大量流失，占比非常高，大约有50%到80%。
研究报告称，很多科学家认为，在全球气候变化的背景下，冰川融化的趋势似乎难以阻挡，全球将近一半的冰川会最终消失。
消失近一半的冰川是按照全球气温上升1.5摄氏度的条件进行计算的。研究显示，如果按照上升2.7摄氏度来计算，到本世纪末，全球约68%的冰川将消失殆尽。而如果按上升4摄氏度的相对极端的条件计算，那么到2100年，全球约83%的冰川将不复存在。
冰川消融后果之一是海平面上升速度加快。研究人员推算，全球升温1.5摄氏度、2.7摄氏度和4摄氏度的情况下，海平面升高幅度将分别达到9厘米、11.5厘米和15厘米。
文章还称，无论是哪种情况，欧洲的阿尔卑斯山、高加索山脉和美洲的安第斯山脉上的冰川都会在本世纪末接近“完全消失”。冰川的消融或影响淡水资源的供应，可能波及全球20亿人口。
