湖南省位于长江中游，省境绝大部分在洞庭湖以南，故称湖南;湘江贯穿省境南北，故简称湘。地处东经108°47′～114°15′，北纬24°38′～30°08′，东以幕阜、武功诸山系与江西交界;西以云贵高原东缘连贵州;西北以武陵山脉毗邻重庆;南枕南岭与广东、广西相邻，北以滨湖平原与湖北接壤。省界极端位置，东为桂东县黄连坪，西至新晃侗族自治县韭菜塘，南起江华瑶族自治县姑婆山，北达石门县壶瓶山。东西宽667公里，南北长774公里。
湖南省可划分为六个地貌区：湘西北山原山地区、湘西山地区、湘南丘山区、湘东山丘区、湘中丘陵区、湘北平原区。地貌按成因可分为：以流水地貌为主，占湖南省总面的64.76%，岩溶地貌次之，占25.97%;湖成地貌最小，仅占2.88%，水面积占6.39%。按组成物质(不含水域)分沉积岩(包括砂质岩、碳酸盐岩、红岩、第四纪松散堆积物)地貌为主，占全总总面积的57.75%;变质岩类地貌次之，占24.99%;岩浆岩类地貌，仅占8.87%。按海拔高度(含水域)分，以300米以下地貌为主，占湖南省总面积44.27%;300米到500米地貌次之，占22.58%;500-800米地貌占18.43%;800米以上地貌占11.72%。按形态分，山地(含山原)占湖南省总面积51.22%，丘陵占15.40%，岗地占13.87%，平原占13.11%，水面占6.39%。湖南省以山地和丘陵地貌为主，合占总面积的66.62%。
