吃里扒外指鼠的生肖因为鼠可以爬，所以叫做吃里扒外，他也会吃因为猫抓老鼠，就因为偷吃猫的奶酪。吃里扒外是鼠这个生肖，有句歇后语叫红眼老鼠出油盆---吃里扒外，所以这里应该指的是老鼠，鼠吃里爬外的情形，吃里爬外指接受这一方面的好处，却为那一方面卖力。相对而言，鼠在十二生肖属于首位，与十二地支中配属，“子”，故一天十二时辰中之“子时”晚上十一至凌晨一点，又称“鼠时”。而且鼠的第一个象征意义是灵性，又包括它的机灵和性能通灵两个方面;鼠的第二个象征意义是生命力强。

吃里扒外在十二生肖中，适合这个条件的有老鼠和鸡，因为老鼠在偷吃完东西后，还要用嘴巴含些回洞里备用，而鸡在吃食的時候，总是用爪子不停的往外扒食，确切的讲本人认为子鼠更适合，所以是子鼠。充分体现了它勇往直前，心强好胜的特点。此外“吃里扒外”一词也指接受这一方面的好处的同时，却为那一方面卖力。生活中有很很多人都喜欢吃里扒外的，对于自己的利益相当的重视，为了利益会出卖朋友的，就算是家人也会出卖的，这样的人真的是很恐怖的。

吃里扒外是个贬义词，若说动物我通过多年养殖经验，详细观查这个动物应该只有两只尖锐的爪子，是提高人类身体素质的必须品，它的卵深受人们的爱戴，人们用它加工成多少美味佳肴，销往世界各地。也指将自己方面的情况告诉对方。用法联合式;作谓语、定语;比喻背叛自己集体为别人办事。示例这种～的事，我劝你不要做。近义词吃里扒外歇后语红眼耗子出油盆儿。