2004年12月26日印尼苏门答腊岛北部以西近海9级特大地震引发印度洋大海啸席卷南亚、东南亚。数个国家受波及，20余万人伤亡。此外，多国沿岸的酒店和村庄城镇也受到严重破坏，180万人无家可归。

印度尼西亚位于环太平洋火山带，板块移动剧烈，经常会爆发地震。在今年的七八月份，印尼的龙目岛就曾多次发生地震，造成500多人死亡。二零零四年印度洋的9.1级大地震引发的南亚大海啸，更是造成了印度尼西亚和其周边国家共22万人死亡，其中印尼就占了16.8万之多。

这是自1960年智利大地震以及1964年阿拉斯加耶稣受难日地震来最强的地震，也是1900年以来规模第三大的地震，引发海啸高达10余米，波及范围远至波斯湾的阿曼、非洲东岸索马里及毛里求斯、留尼汪等国造成巨大的人员伤亡和财产损失。