下元节是农历十月十五，在农历日历中，有规定上中下三元，这三元日子可以祭祀祖先，祈求风雨，上元节是正月十五，也就是元宵节，是一年春天的开始，祈求一年平安，风调雨顺;中元节就是七月十五，也就是传说的鬼节，是祭祀鬼魂，祈祷家宅和家人平安;下元节就是农历十月十五，祈祷五谷丰登，风调雨顺。

下元节的来历与道教有关。道家有三官：天官、地官、水官，谓上元九炁赐福天官，中元七炁赦罪地官，下元五炁解厄水官。三官的诞生日分别为农历的正月十五天官赐福、七月十五地官赦罪、十月十五水官解厄，这三天被称为“上元节”、“中元节”、“下元节”。下元节，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗谓下元日。