大多数企鹅生活在南极，少数种类生活在炎热的非洲大陆南非旅游城市开普敦，环企鹅属的汉波德企鹅、麦哲伦企鹅与黑脚企鹅生活在纬度较低的温带地区，加拉帕戈斯企鹅生活在接近赤道的地方。

企鹅主要生活在南极的原因：

1、南极大陆人烟稀少、动物种类少，给企鹅创造了没有天敌的生存环境。

2、企鹅是最早生活在南极的动物之一，其生理结构已经适应了南极的寒冷气候，它圆滑的体型、厚实的皮毛、如鳍一般的翅膀、结实的脚趾使它能够在冰冷的海中、严寒的陆地行动自如。

3、企鹅不喜欢炎热天气。

企鹅属于脊索动物门鸟纲企鹅目企鹅科，是一种鸟类。在陆地上，它像身穿燕尾服的西方绅士，走起路来一摇一摆，可是在水里，企鹅那短小的翅膀成了一双强有力的划桨，游速可达每小时25-30千米。